这些印刷废水的主要污染物是显影废液、油墨、洗板、废水、淀粉颗粒少量不溶性杂质，以及印刷机械设备维修过程中产生的清洗液、残渣和废油等等。印刷废水的特点是cod含量高，制度高等等。由于印刷废水的处理难度比一般工业废水大，因而在废水处理的方法上也较为复杂。
常用的处理方法有化学氧化混凝方法超滤方法、混凝吸附接触氧化组合方法、化学混凝方法和混凝吸附方法等等。这些方法在印刷废水的净化处理当中都能达到较好的净化效果。当前，各地对废水的管理都很严格，要求企业做好回用设施，将不能回用的脓水交由资质单位转移处理。