随着社会的不断进步，人民的生活水平也逐年提高，人们在追求丰富物质生活的同时，对于环保的要求也越来越高，但是印刷中的油性油墨是个高污染的产品，很多指标已经达不到现在的环保要求。而水性油墨具有很好的环保性，逐渐被各个印刷厂家所重视。水性油墨大部分应用在食品、烟酒等产品上，这些包装印刷产品对于卫生条件和环保条件的要求也是很严格。
水性油墨是由有机颜料、连接料和助剂经过一系列的化学反应组合而成。连接料大部分都是水溶性树脂，特点是有一定的黏度和粘性，主要体现在印刷品的牢固度。它的功能主要是让颜料能够均匀分散，并且有一定的粘着力，还决定了水性油墨的干燥性能。能够迅速均匀的吸附在包装品行成油膜层，通过颜料对阳光的反射呈现不同的颜色。一般情况下要求具有鲜艳的色度，遮盖力等。
颜料从词语中可以看出，它是一种使油墨呈现颜色的原料。一般分为有机颜料和无极颜料两种，一般都具有黑、白、蓝、紫等各种颜色，不同的颜料来满足符合现在印刷行业中所要求的各种颜色。一般都选用颗粒较小分散度高的颜料。颜料还要有色泽鲜亮，油墨固化速度快的，而且在强光照射下固化反应不变色等特点。
助剂也是油墨使用一种必不可少的添加剂，助剂一般分为分散剂、消泡剂、色调调整剂、流动性调整剂、干燥调整剂。很多具有好的水性高分子分散性能。使油墨的抗菌性、润滑能力、印刷品的适应力、等性能更进一步的提高，印刷更好的产品，才能有好的市场竞争力。
水性油墨由于溶剂是水，水在挥发时对人体没有害处，也会让印刷品表面余留下来的有毒物质降低很多。对于食品、儿童玩具等行业更加环保。在人类日益对于食品安全问题的重视下。比如一些知名的快餐公司在外包装的残留物指标上要求更加严格。但是水性油墨正好符合这一要求。在“十二五”规划中中国印刷业中的水性油墨必将是以后发展和急需解决得问题。
水性油墨面临的主要问题是高性能树脂体系的开发。可以采用多树脂复合型连接料，综合各个树脂的优点，是未来连接料的发展方向，目前开发出来的酸度稳定的水性连接料不需要在生产中调节PH值，调节树脂的溶解度，并且耐热、耐冷冻性等也有很大的进步。从环保角度降低有机化合物的挥发含量等。现在也逐渐开始研究纳米性油墨，在一些电子产品部件中，在除菌方面显示出巨大的潜力。
水性油墨因为有良好的环保性，越来越多的人去